ETPU is een hoogwaardig geschuimd materiaal dat wordt vervaardigd door microporeuze structuren in een thermoplastische polyurethaan-elastomeer (TPU)-matrix te introduceren via fysische of chemische schuimprocessen. Het combineert de hoge elasticiteit van rubber met de thermoplastische verwerkbaarheid van kunststoffen. Ondanks een ultralage dichtheid variërend van 0,15 tot 0,25 g/cm³, behoudt het uitstekende mechanische eigenschappen en dient het als een verbeterd alternatief voor traditionele EVA-schuimen.
Chemische aard: Het wordt verkregen door het schuimen van thermoplastisch polyurethaanelastomeer. De moleculaire ketens bevatten zowel harde segmenten (gevormd door diisocyanaten en ketenverlengers) als zachte segmenten (polyester- of polyetherpolyolen). De gevormde microfase-gescheiden structuur geeft het materiaal een kenmerkende hoge elasticiteit en thermoplastische verwerkbaarheid.
Microstructuur: Het neemt een honingraatcelstructuur met gesloten cellen aan met celdiameters die gewoonlijk variëren van 50 tot 300 micrometer. De celwanden zijn gevormd uit TPU-matrix. Deze "popcornkraal"-structuur is de kernfactor om een ultralicht gewicht (60% lagere dichtheid dan traditionele materialen) en hoge veerkracht (veerkracht van 60-70%) te realiseren.
Thermoplastische voordelen: In tegenstelling tot thermohardend rubber kunnen resten en resten worden gesmolten, opnieuw gegranuleerd en gerecycled, in overeenstemming met de ontwikkelingstrend van de circulaire economie. Bovendien is er tijdens de productie geen verknopingsmiddel nodig, wat resulteert in opmerkelijk lagere VOS-emissies dan chemisch geschuimde EVA-materialen.