ETPU é um material espumoso de alto desempenho fabricado pela introdução de estruturas microporosas em uma matriz de elastômero de poliuretano termoplástico (TPU) por meio de processos de formação de espuma físicos ou químicos. Combina a alta elasticidade da borracha com a processabilidade termoplástica dos plásticos. Apesar de uma densidade ultrabaixa variando de 0,15 a 0,25 g/cm³, ela mantém excelentes propriedades mecânicas, servindo como uma alternativa atualizada às espumas EVA tradicionais.
Natureza Química: É obtido pela modificação espumante do elastômero de poliuretano termoplástico. Suas cadeias moleculares contêm segmentos duros (formados por diisocianatos e extensores de cadeia) e segmentos moles (poliéster ou poliéter polióis). A estrutura separada por microfases formada confere ao material alta elasticidade e processabilidade termoplástica distintas.
Microestrutura: Adota estrutura celular em favo de mel de células fechadas com diâmetros celulares geralmente variando de 50 a 300 micrômetros. As paredes celulares são formadas por matriz TPU. Esta estrutura de "conta de pipoca" é o fator principal para obter peso ultraleve (densidade 60% menor que os materiais tradicionais) e alta resiliência (taxa de resiliência atingindo 60-70%).
Vantagens termoplásticas: Ao contrário da borracha termoendurecível, as sobras e sobras podem ser derretidas, regranuladas e recicladas, seguindo a tendência de desenvolvimento da economia circular. Além disso, nenhum agente de reticulação é necessário durante a produção, resultando em emissões de VOC notavelmente mais baixas do que os materiais EVA quimicamente espumados.